Fils d’un ténor italien et d’une aristocrate anglaise ostracisée en raison de cette mésalliance, Louis Mazzini a grandi dans une relative pauvreté. Lorsque sa mère, qui vient de disparaître, se voit refuser les honneurs du caveau familial, le jeune homme décide de se venger en éliminant tous ceux qui le séparent du titre de duc. Et ils sont nombreux...

Malice et cruauté
Dans cette production d’après-guerre des studios Ealing, l’élégance des mots et des apparences dissimule une froide violence, entre mépris de classe et impitoyable vengeance. Dennis Price interprète un dandy du crime prêt à tout pour laver l’humiliation maternelle, dont le transformiste Alec Guinness fera huit fois les frais, incarnant des victimes toutes plus loufoques les unes que les autres. Au fil de ce désopilant jeu de massacre raconté à la première personne, Robert Hamer (Il pleut toujours le dimanche) étrille les conventions de la société édouardienne du début du XXe siècle dans une comédie à l’humour très british devenue un classique.